En la increíble relación de Leonard y Hazel, la frase «el amor lo conquista todo» no podría ser más precisa. Esta pareja de novios de la escuela secundaria te harán creer en el amor verdadero e incondicional.
Antes de que sucediera lo impensable.
Leonard y Hazel se conocieron en la escuela secundaria y tuvieron una conexión instantánea. Desde el principio, sus amigos y familiares tenían la sensación de que su relación llegaría lejos. Sin embargo, en años posteriores, Leonard fue diagnosticada con demencia y Hazel se encargó de mantener vivo el matrimonio y asegurarse de que su amor no disminuyera.
El destino interferido.
Habiendo nacido y criados en Texas, vivían muy cerca el uno del otro a pesar de que Texas era el segundo estado más grande. Al crecer, no se conocían entre sí, lo cual era un poco inusual, ya que ambos eran locales. Sin embargo, esto estaba a punto de cambiar cuando se estaban preparando para asistir a la escuela secundaria. Cuando se conocieron por primera vez, tuvieron una conexión inmediata, algo los unió y lo que comenzó como una amistad era inevitable que floreciera.
Solo era cuestión de tiempo.
Ni que decir que su amistad se convirtió en un profundo amor mutuo y poco después de conocerse y enamorarse, supieron que eran la persona con la que querían vivir toda su vida. Todos a su alrededor podían ver su intensa admiración y amor, y finalmente, en 1942, la pareja decidió dar el siguiente paso y casarse. En su ceremonia, Leonard y Hazel se comprometieron a pasar sus vidas juntos, escritos en hermosos votos.
Una pareja extraña.
Después de convertirse en marido y mujer, Leonard y Hazel aprovecharon la oportunidad de pasar juntos cada momento que pudieron. Les encantaba estar cerca uno del otro, compartían los mismos pasatiempos y eran el mejor amigo del otro. La pareja mostró el tipo de romance y amor de la vieja escuela que es tan raro encontrar en las relaciones de hoy. Leonard y Hazel se volvieron inseparables y valoraron cada minuto que pasaron juntos. A partir de esto, estaba claro que vivirían una vida increíblemente feliz juntos.
La vida en una linea.
Parte de la razón por la cual la pareja saboreaba cada minuto que podían pasar juntos era porque sabían que había momentos en que el deber del Ejército los alejaría el uno del otro. Como muchos otros jóvenes en la década de 1940, Leonard se unió al Army Air Corps durante la Segunda Guerra Mundial para luchar por su país. Estuvo destinado en la Base de la Fuerza Aérea de Carswell y fue admirado por muchos otros oficiales jóvenes por su dedicación y compromiso con su país.
Separados por la fuerza.
El tiempo de Leonard en el ejército resultó ser increíblemente exitoso, y aprovechó cada oportunidad que se le presentó. Leonard fue principalmente un piloto de bombarderos, pero también se tomó el tiempo para entrenar a los pilotos jóvenes que buscaban ocupar un puesto en su escuadrón. Mientras su esposo se desplegaba con el ejército, Hazel esperó pacientemente a su amor de vuelta en casa. Anhelaba a su Leonard otra vez, y el sentimiento era mutuo ya que Leonard estaba esperando su reunión con su amada esposa.
Todo cambió.
Después de arriesgar su vida en el ejército y trabajar con jóvenes aspirantes a pilotos, Leonard comenzó a anhelar hijos propios que pudieran continuar con su legado. Al final resultó que, Hazel estaba pensando lo mismo, y sabían que querían convertirse en una familia desde ese momento exacto. El amor entre los dos se manifestaría en sus hijos, por lo que tener una familia era el siguiente paso natural. En 1944, nació su primer hijo David, y se sintieron completamente satisfechos, pero había más por venir.
Decisiones.
La nueva familia de tres tomó la decisión de mudarse para otro giro en su nuevo capítulo. Llamaron a Fort Worth, Texas, su nuevo hogar y se mudaron a la ciudad; se dieron cuenta de que tenían muchas más oportunidades a su alcance y tuvieron que aprovechar esto. Leonard y Hazel tuvieron muchas discusiones en torno a su estabilidad financiera y se les ocurrió un plan para comenzar un negocio familiar. A pesar de que un nuevo negocio estaba en el horizonte, una decisión más importante era averiguar exactamente en qué industria deseaban trabajar.
Sangre, sudor y lágrimas.
Después de numerosas discusiones sobre sus habilidades y dónde se utilizarían mejor, Leonard y Hazel finalmente acordaron abrir un taller de reparación de automóviles. Desde la época de Leonard en el Army Air Corps, se le enseñó extensamente sobre las operaciones de automóviles, entre otros trabajos altamente calificados. A partir de esto, la tienda de automóviles Cherry Hill nació con Leonard y Hazel que se hacen cargo de todas las operaciones y decisiones comerciales. Al abrir, su apuesta valió la pena, y la tienda de automóviles se convirtió en un gran éxito.
Nuevo comienzo.
Pasaron los años, y su hijo David creció increíblemente rápido y siguió con su vida, teniendo una familia propia. Cherry Hill de Leonard y Hazel, había cerrado, y su único hijo se había mudado, lo que los llevó a considerar un alejamiento de Fort Worth. Sabían que querían algo más pequeño y tranquilo para disfrutar del aire libre, así lo decidieron en Woodway, Texas. Woodway parecía estar mucho más cerca de su hijo David y sus nietos, lo que era perfecto para la pareja de ancianos.
Todo lo que conocían.
Con Leonard y Hazel envejeciendo, sus prioridades en su vida habían cambiado y en lugar de enfocarse en sus negocios y ganar dinero, estaban en un momento en que el amor y la familia eran lo máximo para ellos, justo como lo hicieron cuando se conocieron en la escuela secundaria y al comienzo de su matrimonio. Fue un buen momento para la pareja; pudieron enamorarse de nuevo y pasar tiempo de calidad con sus nietos.
Las Veinticuatro horas.
El amor y la admiración entre la pareja significaba que rara vez discutían. Esto fue reconocido por su hijo David, quien aseguró: «Nunca los escuché alzar la voz el uno al otro a menos que estuvieran llamando por el patio. ¡Ellos nunca peleaban! » Tal vez fue la habilidad de la pareja para poner las cosas en perspectiva lo que les impidió discutir sobre cosas pequeñas e innecesarias. Todo parecía perfecto para Leonard y Hazel hasta que sucediera algo que cambiaría todo.
Por encima y más allá.
Debido a la dedicación a su familia, no fue una sorpresa que Leonard y Hazel fueran increíblemente prácticos como abuelos. Hicieron un esfuerzo para asistir a los juegos de básquetbol de sus nietos, recitales en la escuela y ofrecerles golosinas cuando sus padres no estaban cerca. Su amor y apoyo para sus descendientes fueron mutuos. Estaba claro que sus nietos apreciaban todo lo que hicieron por ellos y les dieron a Leonard y Hazel mucho amor a cambio.
La vida fue buena hasta que…
Esta relación especial entre abuelos y nietos fue notada por David quien declaró: «Los niños adoraban a mis padres, tenían una relación tan especial, estaban muy unidos y asistieron a todos sus eventos escolares». Continuó, «Cuando mi hijo estaba creciendo, papá asistió a todos sus juegos de básquetbol», era evidente que estaba orgulloso del amor dentro de la familia. Sin embargo, esta imagen perfecta no pudo persistir y algunas noticias trágicas afectaron a la familia Cherry.
Simplemente no lo podían creer.
Luego de numerosas visitas al médico, Leonard recibió un diagnóstico de demencia, golpeando duramente a la familia Cherry. La persona que motivó inmediatamente el espíritu de la familia fue Hazel, que sabía que debía hacer todo lo que estuviera a su alcance para ayudar a su esposo a superar su enfermedad. Hazel estuvo de acuerdo con la frase «hasta que la muerte nos separe» en su boda, y eso era exactamente lo que ella pretendía mantener. Sabían que el camino no sería fácil, pero el plan era permanecer juntos como una familia unida.
Perseverando.
La demencia se explica como una discapacidad mental grave que interfiere con la vida cotidiana. La enfermedad es muy amplia, pero los síntomas de pérdida de memoria, problemas emocionales, dificultad del habla y la reducción de la capacidad de una persona para realizar actividades diarias son suficientes para debilitar tanto al paciente como a su familia. Aunque el diagnóstico inicial es extremadamente difícil de aceptar, la demencia puede ser gradual, y Hazel sabía que debía aferrarse a su marido el mayor tiempo posible.
Afectando a millones.
En 2015, se informó que alrededor de 46 millones de personas padecían la enfermedad en todo el mundo. La demencia es a menudo el resultado de la vejez, y la mayoría de sus pacientes tienen entre 75 y 84 años de edad, lo que la convierte en una de las enfermedades más comunes entre los ancianos. Con la esperanza de vida aumentando en los países desarrollados, la demencia se ha vuelto más común. Aunque actualmente no existe una cura, muchas personas con demencia reciben cuidado las veinticuatro horas del día, lo que les ayuda a sobrellevar la enfermedad.
El cambio estaba previsto.
Cuando la demencia de Leonard comenzó a hacerse evidente para quienes lo rodeaban, todos sabían que debían hacerse muchos cambios en sus vidas sin agravar ni avanzar los síntomas de Leonard. A Hazel le pareció desgarrador ver a su amado esposo luchar contra una discapacidad mental en su hogar, que en cierto momento era tan perfecta. Sin embargo, sabía que debía mantenerlo unido, y en su pequeña ciudad de Woodway, encontró consuelo en sus vecinos y en su familia cercana.
Una mujer con un plan.
Al igual que muchas otras personas que padecen demencia, la enfermedad de Leonard era demasiado engorrosa para los miembros de su familia como para enfrentarla, lo que los llevó a pedir ayuda a los profesionales. Leonard fue luego trasladado a un hogar de cuidados en la ciudad de Waco, donde las enfermeras que estaban familiarizadas con la enfermedad le brindarían asistencia las 24 horas. A pesar de que era increíblemente difícil para Hazel dejar ir a Leonard, sabía que estaba haciendo lo correcto y prometió verlo todos los días.
Falsas esperanzas.
Hazel, por supuesto, cumplió su palabra y visitó a su esposo todos los días en su nuevo hogar. Después de pasar tantas horas con él, decidió usar su tiempo de manera efectiva y aprender todo lo posible sobre la condición de su esposo. Después de muchas discusiones con las enfermeras de Leonard y los directores de la instalación de cuidados, Hazel pronto se dio cuenta de que el estado de su esposo iba a deteriorarse aún más, en lugar de mejorar. A partir de ese momento, ella supo que tenía que tomar el asunto en sus propias manos.
Sin rendirse.
Después de muchas discusiones con la residencia y los directores, la lucha de Hazel fue evidente y decidieron simpatizar con ella. A continuación, se le dio permiso a Hazel para mudarse al edificio de Leonard, pero en viviendas separadas e independientes. Este fue un gran paso para la pareja, ya que no solo podía ver a su esposo todos los días, siempre que quisiera, dándole amor y consuelo, sino que también podía vigilar a las enfermeras que ayudaban a Leonard.
Permaneciendo cerca.
La dedicación de Hazel para cuidar a Leonard fue notada por su hijo David, quien dijo: «Ella estaba con él todos los días y almorzaba con él en su habitación. No había duda de que su amor siempre estaba ahí «. Hazel solía hacer recados para su esposo, conseguirle cualquier cosa que necesitara, así como cuidar de sí misma en su propia vivienda. Sin embargo, ella nunca se fue por mucho tiempo e hizo de Leonard su primera prioridad.
La vida sigue.
El resto de la familia instó a Hazel a que empezara a hacer las cosas por sí misma y que no la confinara la demencia de Leonard. Hazel, sin embargo, no escuchó a nadie y quería cumplir su palabra de hacer de Leonard su prioridad. La abnegación de Hazel la llevó a centrarse en la salud de su esposo, en lugar de en la suya, a pesar de que tenía atención las 24 horas. Su demencia parecía consumir demasiado y bajó rápidamente, haciendo la vida más difícil tanto para Leonard como para Hazel.
Aparentemente perfecto.
Como resultado de que Hazel dedicó su vida a su marido, tuvo que parecer fuerte por fuera, pero sus sentimientos reprimidos fueron bastante diferentes. Hazel todavía iba a la tienda de comestibles y se aseguró de encargarse de todo para su esposo fuera de su hogar. Fue física y emocionalmente agotador para Hazel, pero nunca pidió ayuda porque esa no era su forma de ser. Pero ella solo pudo mantener su fortaleza por un tiempo.
Cansada y débil.
Con Leonard de 95 años y Hazel de 93, la familia se preocupó por ambos en su vejez, pero particularmente por Leonard con su demencia. Hazel siempre mantuvo que estaba en perfecto estado de salud con su familia y por eso se quedaron sin palabras cuando vieron que la salud de su madre se estaba deteriorando. Su hijo David, en particular, notó cambios físicos en su madre diciendo: «Ella comenzó a cansarse y a sentirse más débil». A Hazel no le iba bien, y todos se asustaron de que no aguantaría mucho más.
Nadie lo vio venir.
De repente, Hazel falleció en octubre de 2016, dejando a su familia conmocionada y devastada. Su hijo David explicó: «Empezó a cansarse y a sentirse más débil, y el día que falleció no podía levantarse de la cama». Un día, David recordó el momento impactante en el que sucedió, diciendo: «Mi hija le estaba hablando cuando ella Parpadeó, sonrió y se dejó ir». Hazel siempre fue la que mantuvo fuerte a la familia y todos la admiraron enormemente. No sabían cómo lidiar con la noticia.
Malas noticias.
La familia Cherry sabía que debían decirle a Leonard que ya estaba en malas condiciones, pero no sabían como lo tomaría. Después de mucha deliberación sobre cómo darle la noticia de que su amada esposa había fallecido repentinamente, David se armó de valor para llamar al hogar de Leonard. Cuando David se puso en contacto, antes de que se atreviera a dar la noticia, la residencia le habló a David explicándole que Leonard parecía intranquilo y se sentía inquieto. Pero eso no era todo.
Todo a la vez.
Las enfermeras le dijeron a David que Leonard había fallecido. Cuando David les habló de Hazel, confirmaron que Leonard había muerto horas después de su esposa. Leonard nunca recibió la noticia, pero parecía tener la intuición de que su compañera de vida ya no estaba allí. Las enfermeras explicaron que después de que Leonard se había vuelto inquieto, de repente se calmó, cerró los ojos y dejó de hablar. David explicó: «No estoy seguro de cómo, pero él sabía lo que había sucedido.» Él tenía una conexión… «Él podía sentirlo».
Un fenómeno innegable.
Leonard y Hazel eran compañeros de vida y no podían imaginar vivir en un mundo donde no estarían juntos. El hecho de que murieron al mismo tiempo dice mucho de su intensa conexión; habían estado juntos durante tantos años que sabían que algo no estaba bien. Aunque Leonard sufría de demencia y se esperaba un deterioro de su salud, el empeoramiento de Hazel fue completamente inesperado. Es como si supieran que uno de ellos se estaba yendo y que no podían separarse, por lo que se fueron juntos.
Una familia arruinada.
Toda su familia rindió homenaje a la pareja amorosa, afirmando qué inspiración fueron para todos. Leonard y Hazel mostraron un amor que es increíblemente raro de encontrar hoy, confirmando David que «se amaron tanto», continuó. «Sin dudas, ambos están arriba, sonriendo… Siempre estarán juntos». La familia Cherry pudo encontrar consuelo en el hecho de que Leonard y Hazel fallecieron juntos, nunca dejando el lado del otro.
Un amor como ningún otro.
El poder del amor es evidente aquí, y era increíble que, aunque estaban separados en ese momento, todavía estaban juntos en espíritu y fallecieron al mismo tiempo. Estar juntos durante tantos años significaba que tenían una conexión que nadie podía entender. La persona que más vio su amor fue su hijo David. Admitió que no le resultaba difícil creer que Leonard sabía que Hazel había fallecido, así que finalmente se dejó ir.
Perdiendo a ambos padres.
Nunca es fácil perder a uno de los padres, especialmente dentro de un par de horas a los dos y David luchó con eso. Él estaba tratando desesperadamente de hacer frente a la pérdida de ambos padres, y su familia estaba haciendo todo lo posible para apoyarlo durante el momento difícil. Sin embargo, hubo algo que le dio a David algo de consuelo y resignación. Sabiendo lo mucho que sus padres se amaban, estaba feliz de que dejaran el mundo juntos, sin tener que llorar por uno por el otro.
David se resignó.
David sabía que una presencia mucho más grande estaba involucrada y sugirió: «Es lo que Dios quería, y creo que es lo que ellos querían también». En su emotivo discurso en el funeral de sus padres, describió cuán difícil sería la vida sin ellos, pero también dijo que «cuanto más comencé a pensar en ello, más comencé a sonreír por lo mucho que se amaban». Sus comentarios fueron entendidos por todos, ya que sabían cuánto amor había entre Leonard y Hazel.
Dejando salir todo.
Perder a tus padres es una de las cosas más difíciles de pasar, pero David también afirmó que fue un alivio porque era increíblemente difícil ver a su maravilloso padre sufrir de demencia. Lo que también lo ayudó fue el hecho de que su madre tampoco tuvo que ver morir a su marido. David dijo: «Me siento bendecido de que el sufrimiento de papá haya terminado, y me siento bendecido de que mamá esté con él y de que no tenga que vivir sola».
Juntos para siempre.
El nieto de Leonard y Hazel, Craig, habló de lo mucho que le enseñaron mientras crecía, y lo convirtió en la persona compasiva y amable que es hoy en día. Pensó que su muerte simultánea era un testimonio de su amor y fuerte vínculo. Craig habló de ellos diciendo: «No hay duda en mi mente de que mi abuela lo estaba esperando en el cielo con los brazos abiertos», Leonard y Hazel pueden haber fallecido, pero no hay duda de que están mirando hacia su familia, tomados de la mano y sonriendo.