El melanoma es la forma más letal de cáncer de piel, y la etapa o grado 4 -también conocido como melanoma avanzado o metastásico- es su estado más avanzado. Durante esta etapa, el melanoma se ha diseminado a diferentes partes del cuerpo. Conocer los síntomas del melanoma grado 4 puede ayudarte a reconocer cualquier cambio alarmante en tu condición.
Ganglios linfáticos inflamados
Los ganglios linfáticos pueden sentirse duros e inflamados si el cáncer se ha propagado a ellos desde el sitio original del tumor. Los ganglios linfáticos afectados también pueden quedar enredados o unidos, en cuyo caso se sentirán grumosos y duros.
Dificultad para respirar
Si bien el melanoma se puede diseminar a varias partes del cuerpo, generalmente se traslada a los pulmones. Si esto sucede, el paciente puede experimentar dificultad para respirar o tos persistente. Otros síntomas pueden incluir malestar en el pecho o algo conocido como derrame pleural, esto es, cuando se acumula líquido alrededor de los pulmones.
Dolores de estómago
Si siente un dolor en el lado derecho del estómago, debajo de las costillas inferiores, puede ser una señal de que las células cancerosas se han diseminado al hígado. El melanoma que se diseminó hasta el hígado también puede causar pérdida de apetito, coloración amarillenta de la piel y los ojos y acumulación de líquido en el abdomen.
Fracturas (huesos rotos)
El melanoma a veces se propaga a los huesos, lo que puede hacer que se debiliten. Los síntomas comunes incluyen dolor o malestar en los huesos. Un síntoma más raro es una fractura debido de una lesión menor.
Síntomas generales
El melanoma avanzado puede causar síntomas más generalizados que no necesariamente indican hacia dónde se ha diseminado el cáncer. Los síntomas pueden incluir pérdida de peso, fatiga, problemas intestinales y sentirse enfermo. Si experimentas alguno de estos síntomas, consulta a tu médico.
Tumores agrandados
Según el American Joint Commission on Cancer (AJCC), el tamaño de un tumor de tipo melanoma grado 4 varía de persona a persona, pero en esta etapa tienen un espesor mayor a cuatro milímetros. Sin embargo, el tamaño del tumor no siempre es el mejor indicador de la etapa del cáncer de piel, ya que si bien los tratamientos pueden reducir el tamaño del tumor, el cáncer aún puede hacer metástasis o diseminarse.